미 기준금리 동결 4.25~4.5%…”금리 인하가 멈췄다“
미 기준금리 동결 4.25~4.5%…”금리 인하가 멈췄다"
미국 중앙은행 연방준비제도(연준)가 기준금리를 4.25~4.5%로 동결하며 금리인하를 서두르지 않는다고 밝혔습니다. 이로써 한국(3.00%)과의 기준금리 차이는 상단 기준 1.50%포인트 그대로 유지되었습니다.
연준은 정책 성명에서 인플레이션이 "다소 높은 수준"이라고 평가하고 2% 목표를 향해 전진을 이뤘다는 문구를 삭제해 다소 매파적 금리동결을 결정했습니다.
연준은 29일(현지시간) 통화정책결정회의 연방공개시장위원회(FOMC) 정례 회의에서 기준금리 4.25~4.50% 유지를 결정했다고 발표했습니다. 지난해 9, 11, 12월 세 차례 연속 인하 이후 첫 동결로 금리인하가 중지 되었습니다.
도널드 트럼프 미국 대통령 취임 뒤 처음 열린 통화정책 회의인 이번 FOMC 회의에서 연준은 기준금리 동결을 결정했습니다.
트럼프 대통령이 계속 금리를 낮추라는 압박에도 연준은 인플레이션이 다시 오를 위험에 금리 인하 보류를 결정한 것입니다.
연준은 성명에서 실업률이 "최근 몇 달 동안 낮은 수준으로 안정화되었고 노동 시장 여건은 여전히 견고하다"며 인플레이션이 "다소 상승"했다고 지적했다. 2% 인플레이션 목표를 향해 지속적으로 진전하고 있다는 문구는 삭제됐습니다.
이번 동결은 예상된 결정입니다. 지난해 12월 FOMC 회의에서 금리 인하 속도를 늦춰야 한다고 여러 연준 위원이 주장했다는 사실이 8일 의사록을 통해 공개됐고, 인플레이션(물가 상승) 반등 위험성 등을 고려할 때 금리 동결이 필요하다는 연준 위원들의 공개 발언이 최근까지 이어졌습니다.
만장일치로 이뤄진 연준의 이번 금리 동결은 정치적 불확실성 속에서 결정됐습니다. 20일 취임한 트럼프 대통령은 지난주 "즉시 금리인하를 요구할 것"이라며 연준이 자신의 의견을 고려하지 않으면 "강력한 성명을 발표할 것"이라고 경고한 바 있습니다.
하지만 트럼프 2기 행정부가 예고한 관세와 감세, 반(反)이민 정책이 실제 어떻게 실행되고 미국 경제에 어떤 영향을 미칠지 아직 불확실하다는 것도 금리 인하 동결에 영향을 주었을 것으로 보입니다.
제롬 파월 연준 의장은 금리동결을 결정한 이후 가진 기자회견에서 금리인하를 서두를 필요가 없다고 말했습니다. 파월 의장은 "세계 최대의 미국 경제가 여전히 견고하다"며 "정책 입장을 조정하는 데 서두를 필요가 없다"고 평가했습니다.
트럼프와 접촉을 묻는 질문에 파월 의장은 "접촉한 적이 없다"며 "대통령의 발언에 대해 어떤 반응 혹은 논평도 하지 않겠다. 그렇게 하는 것은 적절하지 않다"고 강조했습니다.
뉴욕 증시의 3대 지수들은 다소 매파적 금리 동결에 하락했습니다. 하지만 파월 의장이 정책 성명에서 인플레이션에 대한 언급이 어떤 신호를 보내기 위한 것이 아니라고 설명하면서 인플레이션이 다시 오를 수 있다는 월가의 우려를 낮췄고 증시는 낙폭을 다소 줄였습니다.
파월 의장은 성명에서 '인플레이션이 목표 2%를 향한 진전' 문구가 사라진 것에 대해 유의미한 신호가 아니라 문장을 줄이기 위한 결정이었다고 밝혔습니다.
트럼프 대통령은 연준의장과의 대화를 하겠냐는 질문에 “적절한 시기에 그렇게 하겠다”며 금리 인하 폭에 대해서는 “많이”라고 대답하기도 했습니다.
다들 아시겠지만 정치권에 대하여 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)는 독립적인 기구로 미국 대통려 조차도 개입을 할 수 없는 기관입니다.
시카고상품거래소(CME) 페드워치에 따르면 금리 선물시장은 연준이 3월 회의에서 금리를 동결할 확률을 82%로 반영됐다. 전날엔 69%였습니다.
우리나라 입장에선 통화정책을 펼칠 공간이 줄어들었습니다. 이미 한국(3.00%)은 미국(4.25∼4.50%)보다 1.50%포인트나 낮은 기준금리를 가지고 있습니다. 독단적 판단으로 금리를 내릴 수 있는 상황이 아닙니다.
미국 기준금리가 기대만큼 빠르게 내리지 않는다는 것은 그만큼 중장기적으로 달러 가치가 높은 수준에서 유지된단 의미입니다. 원/달러 환율이 자연적으로 내려갈 수 없는 조건이 형성되는 셈인데, 여기에 우리나라 통화당국이 기준금리를 빠르게 낮추면, 원화 가치 하락(환율 급등)과 외국인 자금 유출이 생겨나게 됩니다.
지난해 우리나라 실질 국내총생산(GDP) 기준으로 애초 한은 전망치(2.2%)보다 0.2%포인트나 낮은 2.0% 성장하며 실망감을 안겨주었습니다. 경제는 소비·건설투자 등 내수 부진에 비상계엄 이후 정치 불안까지 겹친 것으로 보고 있습니다. 특히 4분기 성장률(전분기대비)은 저조한 건설투자(-3.2%) 등의 영향으로 0.1%에 불과했습니다.
이에 글로벌 투자은행(IB) 해외 전망 기관의 올해 한국 경제 성장 눈높이도 계속 하향 조정되는 추세입니다.
IB들은 지난해 9월만 해도 2.1%를 유지했었습니다. 하지만 수출 둔화세가 본격화된 지난해 10월 2%로 내린 뒤 12월까지 3개월 연속으로 올해 성장률 전망치를 낮췄습니다.
7일 국제금융센터에 따르면 지난달 말 글로벌 IB 8곳(바클레이스·뱅크오브아메리카-메릴린치·씨티·골드만삭스·JP모건·HSBC·노무라·UBS)이 예상한 올해 한국 경제성장률(실질 국내총생산 기준)은 평균 1.7%입니다. 전달(1.8%)보다 0.1%포인트 낮아졌습니다. 이는 지난해 11월 한은이 발표한 올해 경제성장률 전망치(1.9%)나 이달 발표한 정부 예상치(1.8%)보다도 낮습니다. 최근에도 씨티가 1.5%에서 1.4%로, JP모건이 1.3%에서 1.2% 성장률 전망치를 낮췄습니다.
이런 상황에서 2월 금리까지 동결하게 되면 내수 경기를 살릴 골든타임을 놓치게 될 수도 있습니다. 이창용 한은 총재도 이에 지난 13일 금리 동결 결정 직후 “경기 상황만 보면 지금 금리를 내리는 게 당연하다”며 “성장 하방 위험과 함께 금리 인하 필요성이 커졌다”고 직접 언급했습니다.
총재 자신을 제외한 6명의 금통위원이 모두 3개월 내 금리 인하 가능성을 열어둔 상태라는 점도 강조했습니다.
한국은행도 사업자도 가정도 모두 쉽지 않은 시기입니다. 2025년은 바닥을 딛고 날아오르는 한 해가 되었으면 합니다.
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